Au printemps 2025 puis à nouveau en 2026, plusieurs régions du Valais ont vu leur niveau de danger d’incendie de forêt augmenter en raison de conditions particulièrement sèches. Ces épisodes rappellent que le risque ne concerne plus uniquement les régions méditerranéennes mais touche désormais une partie importante des territoires alpins et préalpins. Selon le WSL, les périodes de sécheresse prolongées se multiplient depuis plusieurs décennies et constituent l’un des principaux facteurs d’augmentation du risque d’incendie de forêt en Suisse. (WSL⁠) Face à cette évolution, la prévention entre dans une nouvelle ère. L’objectif n’est plus seulement de combattre les incendies lorsqu’ils se déclarent, mais de les anticiper le plus tôt possible. Le Valais fait figure de pionnier dans ce domaine. À la suite du spectaculaire incendie de Loèche en 2003, qui avait ravagé plusieurs centaines d’hectares de forêt, le canton a progressivement développé le système « Incendi ». Cette application géographique permet d’évaluer en permanence le niveau de risque à partir de données météorologiques, de l’état de la végétation et de différents paramètres environnementaux. Les informations servent ensuite à guider les mesures de prévention et les éventuelles restrictions décidées par les autorités. (vs.ch⁠) Au-delà de la simple surveillance, les autorités valaisannes ont également mis en place une cartographie locale des risques, des infrastructures sensibles et des moyens d’intervention. Cette approche permet aux communes, aux services forestiers et aux corps de sapeurs-pompiers de disposer d’une vision commune du territoire et d’améliorer leur préparation opérationnelle. (f-f-l.org⁠) À l’échelle nationale, le WSL et l’Office fédéral de l’environnement ont développé plusieurs outils devenus essentiels. La base de données SwissFire recense l’ensemble des incendies de forêt survenus en Suisse et permet d’identifier les zones les plus exposées ainsi que les facteurs favorisant les départs de feu. Le système FireNiche contribue quant à lui à l’évaluation quotidienne du danger et à l’aide à la décision pour les autorités compétentes. (WSL⁠) Les nouvelles technologies ouvrent également des perspectives inédites. Les drones équipés de caméras thermiques peuvent aujourd’hui surveiller rapidement de vastes surfaces forestières, détecter des foyers naissants ou fournir aux équipes d’intervention des informations précieuses en temps réel. L’intelligence artificielle permet parallèlement d’analyser d’importants volumes de données météorologiques et environnementales afin de mieux prévoir les situations à risque. Ces outils font désormais partie des pistes activement explorées par de nombreux services spécialisés en Europe et en Suisse. (rts.ch⁠) Pour les communes, l’enjeu dépasse largement la seule protection des espaces forestiers. Un incendie majeur peut affecter des infrastructures, des captages d’eau, des routes, des réseaux techniques ou encore la fonction protectrice de certaines forêts contre les chutes de pierres et l’érosion. Le WSL rappelle d’ailleurs que les conséquences d’un incendie peuvent se faire sentir durant plusieurs années après l’événement. (WSL⁠) L’incendie survenu au-dessus de Chalais en avril 2026, qui a nécessité la mobilisation de nombreux intervenants, illustre concrètement la nécessité d’une détection rapide et d’une coordination efficace entre les différents acteurs du territoire. (lenouvelliste.ch⁠) Dans ce contexte, la question n’est plus de savoir si les technologies numériques ont leur place dans la prévention des incendies de forêt, mais comment les collectivités pourront progressivement les intégrer dans leurs stratégies de gestion des risques. Pour de nombreuses communes romandes, la prévention des feux de forêt pourrait bien devenir l’un des prochains grands champs d’application de la transition numérique territoriale.