Une transition démographique aux effets territoriaux marqués La Suisse romande connaît une évolution démographique sans précédent : selon l’Office fédéral de la statistique (OFS), plus d’un habitant sur quatre aura plus de 65 ans d’ici 2040. Dans certaines régions rurales ou de montagne, la proportion de seniors dépasse déjà 30 %. Cette réalité redessine profondément les politiques locales de santé, de logement et de mobilité. Les communes, au plus près du terrain, doivent aujourd’hui repenser leurs services publics et infrastructures sociales pour répondre à cette transition. Elles deviennent le maillon central entre les cantons, les institutions de soins et la population, tout en restant garantes de la proximité et de la qualité du lien social. Les communes, acteurs du maintien à domicile Le maintien à domicile est au cœur des stratégies cantonales de santé. Dans le canton de Vaud, le dispositif des Réseaux de soins (RDS) soutient les communes dans la coordination entre les centres médico-sociaux (CMS), les hôpitaux de district et les prestataires privés. À Genève, les communes collaborent étroitement avec les Institutions de maintien, d’aide et de soins à domicile (IMAD) pour garantir une couverture homogène sur l’ensemble du territoire. Les autorités communales jouent aussi un rôle de facilitateur social : elles encouragent les bénévoles, les associations d’aînés et les programmes de voisinage actif. Des communes comme Morges, Payerne ou Martigny ont lancé des projets de logements intergénérationnels et de visites à domicile, souvent cofinancés par les cantons ou des fondations locales. Prévention et sensibilisation : une mission communale renforcée Les communes ne se contentent plus de gérer les infrastructures ; elles s’engagent aussi dans la promotion de la santé. Des campagnes locales sur la nutrition, l’activité physique ou la prévention des chutes voient le jour, souvent en partenariat avec Promotion Santé Suisse et les services cantonaux de la santé publique. Certaines collectivités, comme Yverdon-les-Bains ou Fribourg, ont intégré la santé dans leurs plans de durabilité. Elles développent des “communes amies des aînés”, un label soutenu par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) qui favorise l’inclusion, la mobilité douce et l’accessibilité universelle. Les programmes de marches encadrées, de cours de prévention numérique pour seniors ou de cafés-rencontres sont autant d’initiatives qui renforcent la prévention et la cohésion communautaire. Santé mentale et isolement : un défi silencieux Au-delà des aspects médicaux, la santé mentale et l’isolement social constituent des enjeux majeurs. Les communes rurales, notamment dans le Jura ou le Valais, constatent une hausse des situations de solitude, accentuée par la numérisation des démarches administratives. Plusieurs initiatives cantonales, comme le Plan cantonal de santé mentale à Neuchâtel, prévoient désormais un volet communal avec la création de points de contact de proximité et de cellules d’écoute. Les communes, en collaboration avec les paroisses, les associations locales et les professionnels de santé, deviennent ainsi des points d’ancrage social essentiels. Elles contribuent à prévenir la marginalisation des personnes âgées en favorisant la participation citoyenne et les activités collectives. Des modèles intercommunaux en plein essor La gestion de la santé publique dépasse souvent les frontières administratives. De plus en plus de syndicats intercommunaux et de groupements régionaux de santé émergent pour mutualiser les ressources, notamment dans le domaine de la prévention et du soutien logistique. Dans la Broye, par exemple, un partenariat entre plusieurs communes vaudoises et fribourgeoises permet de coordonner les actions des CMS et des EMS de la région. Ces collaborations favorisent l’émergence d’une véritable gouvernance sanitaire territoriale, où les communes partagent données, compétences et ressources humaines pour mieux anticiper les besoins futurs. Anticiper, planifier, accompagner L’avenir de la santé en Suisse romande se jouera dans la capacité des communes à planifier localement tout en collaborant à l’échelle régionale. La proximité reste leur force : elles connaissent leurs habitants, leurs dynamiques sociales et leurs fragilités. Mais cette proximité doit désormais s’accompagner d’une vision stratégique et de partenariats solides avec les cantons et la Confédération. En s’impliquant dans les politiques de santé et de cohésion sociale, les communes romandes affirment leur rôle de gardiennes du bien-vivre. Elles incarnent une santé publique ancrée dans la réalité quotidienne — une santé de proximité, humaine et solidaire.